▤ 핵심 요약
- ✓ 많이 들려주고 반응해 주는 것이 가장 기본입니다.
- ✓ 말이 늦다고 바로 문제인 것은 아니지만 확인은 필요합니다.
- ✓ 일방적인 영상 시청은 언어 발달에 도움이 되지 않는 것으로 알려져 있습니다.
언어는 주고받으며 늘어납니다
아이의 언어는 어른의 말을 듣기만 해서 느는 것이 아니라, 주고받는 상호작용 속에서 발달합니다. 아이가 소리를 내면 반응해 주고, 아이가 보는 것에 대해 이야기해 주는 과정이 중요합니다.
아직 말을 못 하는 시기에도 마찬가지입니다. 옹알이에 대답해 주고, 지금 하는 일을 말로 설명해 주고, 아이가 가리키는 것의 이름을 말해 주는 것이 모두 언어 경험이 됩니다.
일상에서 할 수 있는 것
- 많이 말 걸기 — 지금 하는 일을 소리 내어 설명해 주세요.
- 반응하기 — 아이가 낸 소리나 말에 대답해 주면 대화의 형태를 배웁니다.
- 책 읽어 주기 — 같은 책을 반복해서 읽는 것도 도움이 됩니다.
- 확장해 주기 — 아이가 '물'이라고 하면 '물 마시고 싶구나'처럼 늘려서 답해 주세요.
- 기다려 주기 — 아이가 말할 시간을 주고 대신 말해 주지 않는 것이 좋습니다.
확인이 필요한 경우
언어 발달은 개인차가 특히 큰 영역입니다. 또래보다 늦다고 해서 반드시 문제가 있는 것은 아닙니다. 다만 이름을 불러도 반응이 없거나, 눈을 잘 맞추지 않거나, 하던 말을 하지 않게 되는 등의 변화가 있다면 확인이 필요합니다.
영유아 건강검진에서 언어 발달도 함께 확인하므로, 걱정되는 부분을 구체적으로 이야기하면 좋습니다. 필요하다면 추가 평가나 전문 기관 연계에 대한 안내를 받을 수 있습니다. 언어 발달과 관련된 판단은 인터넷 정보로 자가 진단하기보다 전문가의 평가를 받는 것이 정확하고, 도움이 필요한 경우 이른 시기에 시작하는 것이 좋다고 알려져 있습니다.